LA PREMIERE COURBE DE CROISSANCE D’UN ENFANT
La croissance d’un enfant, depuis la naissance jusqu’à la taille adulte, suit un itinéraire qui peut être représenté selon une « courbe » qui a été pour la première fois tracée à partir du 11 avril 1759. Ce jour-là en effet, naquit un fils à M. Philibert Guéneau de Montbeillard, un « savant » de l'époque qui collaborait à L'Histoire Naturelle de Buffon. Dans l'intérêt de la science, ce père curieux mesura et pesa aussitôt le nouveau-né et fit de même par la suite, à des intervalles réguliers, pendant dix-huit années. Des données qu'il recueillit ainsi, il déduisit le rythme de croissance d'un enfant, depuis sa naissance jusqu'à sa maturité.
Ayant eu connaissance de ces observations, Buffon décida d'en faire état dans un supplément à son Histoire Naturelle : c'est ainsi que la courbe de croissance du jeune Montbeillard entrait dans l'Histoire, préfigurant ce qui devrait être obtenu pour chaque enfant, à savoir un suivi régulier de sa croissance permettant l’établissement de sa courbe de croissance.
A cette époque, les équivalents en terme de mesures sont les suivants :
| toise | pied | pouce | ligne | | 1,949 m | 0,325 m | 0,027 m | 0,002 m |
Grâce à ces mensurations régulières et en opérant la conversion en centimètres, on obtient cette courbe de croissance qui montre que :
A la naissance, il mesurait 51,4 cm.
Il a commencé sa puberté vers l’âge de 13 ans à une taille de 155 cm .
Il a terminé sa croissance à une taille adulte de 186 cm.
Il a pris 31 cm pendant sa puberté.
Toutes ces caractéristiques montrent un excellent développement.
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